"Старость - не радость"
Русская народная пословица.

Лирическое вступление

Пожилые люди - это те, кому за шестьдесят. Пожилые люди - это каждый пятый из нас.

Пожилые люди - это те, в кого мы превратимся через тридцать, двадцать или десять лет.

Это наши бабушки, дедушки, мамы, папы, дяди и тети.

Пожилые люди - это те, у кого сложилось ясное ощущение, что силы с каждым днем уменьшаются, а немощи умножаются, и что процесс этот необратим.

Пожилые люди - это те, кто наконец-то понял всю мудрость и справедливость, всю пронзительную глубину пословицы "жизнь прожить - не поле перейти".

Приближаясь к последнему краю, многие из них впервые ощутили всю серьезность или, может быть, наоборот, всю несерьезность этой жизни. К ним, пожилым, пришли болезни, слабость, бедность, зависимость, одиночество, утраты; их забыли и развенчали, от них отвернулись, их списали, вычеркнули, к ним потеряли интерес; их мало кто считает за людей... А они тем временем часто ощущают себя теми мальчиками и девочками, какими они были давным-давно; постойте, думают они, ведь только вчера мы ходили в школу, влюблялись, учились, мечтали, строили планы на будущее, да мало ли что мы делали только что... и думали, как много у нас всего впереди!

Полноте, старички, не смешите, о чем вы там бормочете? И не смотрите вы на нас так!... Мы еще так молоды, так далеки от вас и у нас еще столько времени впереди.

Демография и статистика

В 2000 г. людей старше 60 лет на Земле было 590 млн.; к 2010 г. их будет уже 1 млрд. 100 млн. В России сейчас около 30 млн. пожилых: 4,3 % из них - это люди старше 75 лет. 3-4 млн. пожилых нуждаются в постоянной медико-социальной помощи, а в интернатах пребывает только 216-220 тыс. человек. Согласно статистике:

• 50 % пожилых испытывают затруднения при ходьбе и подъеме по лестнице;
• 15 % лиц в возрасте 65-74 года страдают явным ограничением подвижности, а после 75 лет эта цифра увеличивается до 30 %;
• от 17 до 41% не могут самостоятельно посещать медицинские учреждения;
• 31 % испытывают затруднения при самообслуживании (одевании, купании, приеме пищи, отправлении естественных потребностей);
• 8 % не выходят из своих квартир;
• 5 % не покидают постели;
• от 4 до 5 заболеваний приходится на каждого пожилого; в дальнейшем на каждые 10 лет добавляются по 1 - 2 заболеваниям;
• 74 % постоянно принимают лекарства;
• 58 % оценивают свое здоровье как "плохое" и 10 % - как "очень плохое";
• 33 % лиц старше 60 лет падают, по крайней мере, 1 раз в году, причем половина падений приводит к повреждениям, 25 % больных с переломами бедренной кости умирают в течение первых 6 мес, только 25 % возвращаются к прежней подвижности;
• 30 % страдают нарушениями слуха;
• 26 % - нарушением зрения;
• 10-15 % 60-летних и 31-40 % 80-летних людей поражены деменцией (слабоумием);
• 15 % страдают недержанием мочи;
• 11 % вызывают "Скорую помощь" чаще 2-3 раз в месяц;
• более 20 % пожилых людей проживают одиноко;
• 25 % пожилых людей периодически не хотят жить или хотят покончить жизнь самоубийством...

В пожилом возрасте анатомо-физиологические системы человека претерпевают более или менее значительные изменения. По мере старения меняются социальное положение человека и образ жизни, ухудшаются самочувствие и состояние здоровья. Человек с трудом приспосабливается к возрастным ограничениям. Для того, чтобы помочь пожилому человеку справиться с наступающими изменениями, необходимо хорошо знать, что же происходит со стареющим организмом.

В этом разделе мы постараемся рассказать об основных проблемах пожилых людей и дать практические рекомендации по решению каждой проблемы. Для удобства мы будем описывать изменения, происходящие в организме пожилого человека, двигаясь по анатомо-физиологическим системам, а возникающие при этом проблемы условно разделим на 3 группы: медицинские, психологические и социальные. Нужно помнить, что все проблемы тесно связаны между собой и решение одной из них может дать положительный результат в решении другой, и наоборот. Например, пробуждение творческой активности может повлечь за собой исчезновение депрессии, а это, в свою очередь, приведет к заживлению пролежней и быстрому восстановлению двигательной активности. В обратном случае, при потере надежды на выздоровление в результате госпитализации в больницу по поводу перелома шейки бедра, когда больному 75 лет отказано в хирургическом лечении, а уходом никто не занимается, развивается депрессия, сопровождающаяся отказом от еды и питья. Быстро возникающие из-за этого пролежни приводят к развитию сепсиса и ... больной умирает.